Fasnacht will wieder jünger werden

«Hier sind alle viel zu alt.» So lautete das ernüchternde Urteil junger Fasnachtsbesucher im letzten Jahr an der «Huelernacht». Ein Urteil, das den Arbor Felix Hüülern aber auch der Fasnachtsgesellschaft Lällekönig vor Augen führte, was sie eigentlich schon lange wussten: Ihr Kernpublikum wird älter, der Nachwuchs aber fehlt. Wobei das nur bedingt stimmt. Denn bei den Jüngsten ist der Fasnachtssamen gesäht. Der Arboner Kindermaskenball wird von Jahr zu Jahr beliebter. Und auch in den Schulen treten die Arbor Felix Hüüler wieder regelmässig auf. Das Problem liegt bei einer anderen Altersgruppe. «Wir stellen fest, dass es zwischen den 16- und 30-Jährigen viele gibt, die nicht wissen, was Fasnacht eigentlich ist», so die Aussage von Lällekönigin Katja Weingartner-Gsell. Das traditionsreiche Fest habe in dieser Gesellschaftsgruppe ein angestaubtes Image. Gleichzeitig erfreuen sich Motto-Parties immer grösserer Beliebtheit.

Die «Hüüler» haben sich für die diesjährige Fasnachtsplanung deshalb zwei 19-jährige Berater ins Team geholt, um den Puls der Jugend zu fühlen. Deren Fazit: Weniger Gugge, mehr Party. Was nicht heisst, das mit der Tradition gebrochen wird. «Wir gestalten die Huelernacht einfach neu», erklärt «Hüüler» Ursin Schmid. Das heisst, am Samstag, 17. Februar, findet bis 23 Uhr der traditionelle Maskenball mit Prämierung und Guggenkonzerten statt, danach spielt der St. Galler DJ Helvetix auf und sorgt für Stimmung. «Wir erhoffen uns dadurch, ein jüngeres Publikum in den Seeparksaal zu locken», so Schmid. Vorzugsweise schon zum Maskenball, denn der ist im Ticketpreis inbegriffen. Und die Fasnachtsgesellschaft? Die zeigt sich traditionsbewusster und läutet wie immer mit der Stadthaus-Stürmung am Freitag, 16. Februar, um 16 Uhr die fünfte Jahreszeit ein. Danach setzt jedoch auch sie neue Akzente mit dem Rheintaler Comedian und Musiker Nico Arn. Der Gewinner des Comedy-Club-Award 2023 soll das Publikum an den «Lälle-Obig» im Seeparksaal ziehen. Ausserdem wird ein beliebter Programmpunkt wiederbelebt: Nach dem Fasnachtsumzug am Sonntag gehts zum Abschlusskonzert in den Seeparksaal. Wer noch Kostüminspirationen sucht: Das Motto der diesjährigen Fasnacht ist Weltraum.